ΓΙΑ ΤΗ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΗ ΠΙΣΤΗ

Μαξίμοβιτς, Ιωάννης (Άγιος Αρχιεπίσκοπος)

Συγγραφέας

Ο Άγιος Ιωάννης Μαξιμοβιτς, γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου του 1896 στο χωριό Αντάμοβκα της επαρχίας Χαρκώβ της Νότιας Ρωσίας και το βαπτιστικό του όνομα ήταν Μιχαήλ. Ήταν απόγονος της αριστοκρατικής οικογένειας Μαξίμοβιτς που ένα μέλος της ανακηρύχτηκε Άγιος το 1916. Σε ηλικία 11 ετών οι γονείς του τον έστειλαν στην Στρατιωτική σχολή της Πολτάβα. Εκεί συνάντησε τον Επίσκοπο της Πολτάβα Θεοφάνη, έναν πολύ αγαπητό ιεράρχη, που τον επηρέασε πολύ. Το 1921 και αφού ξέσπασε στη Ρωσία εμφύλιος πόλεμος, φεύγει μαζί με την οικογένεια του και εγκαθίσταται στην Γιουγκοσλαβία. Εκεί γράφεται στην Θεολογική σχολή του Βελιγραδίου ενώ παράλληλα πουλάει εφημερίδες για να τα βγάζει πέρα. Το 1924 χειροτονείται αναγνώστης στην Ρωσική Εκκλησία του Βελιγραδίου από τον Επίσκοπο Αντώνιο και το 1926 χειροτονείται διάκος και μετέπειτα μοναχός με το όνομα Ιωάννης, στο Μοναστήρι του Μίλκοβ. Λίγα χρόνια μετά διορίζεται στην Ιερατική σχολή στην πόλη Βιτόλ της Σερβίας και το 1934 εκλέγεται Επίσκοπος Σαγκάης. Όταν έφθασε στην Σαγκάη, στις 21 Νοεμβρίου το 1934, βρίσκει μονάχα μια μισοκτισμένη Εκκλησία και το ποίμνιο του διχασμένο από εθνικές έριδες. Αρχικά βοηθάει τους κατοίκους να ξεπεράσουν τα προβλήματα τους και σιγά-σιγά οργανώνει ορφανοτροφείο το οποίο αφιερώνει στον Άγιο Τύχωνα του Ζαντόσκο που αγαπούσε τα παιδιά. Ξεκίνησε την προσπάθεια του με 8 παιδιά και στο τέλος κατάφερε να έχει 3.500. Όταν ξέσπασε η Κομουνιστική Επανάσταση στην Σαγκάη, ο Άγιος Ιωάννης, πήρε τα παιδιά και τα μετέφερε στις Φιλιππίνες και από εκεί τα πήγε στην Αμερική και στην Αυστραλία. Το 1951 ο Άγιος Ιωάννης κατέφυγε στην Αμερική αλλά εκεί οι Επίσκοποι της Συνόδου αποφάσισαν να τον στείλουν στην Επισκοπή του Παρισιού και των Βρυξελλών. Εκεί ασχολήθηκε και με την συγγραφή Βίων Αγίων που έζησαν πριν το Σχίσμα, με αποτέλεσμα να γίνουν γνωστοί στην Ορθόδοξη Εκκλησία και να εορτάζονται ακόμα και σήμερα. Το 1962 επιστρέφει στην Αμερική και διορίζεται Επίσκοπος της Ρωσικής Εκκλησίας της διασποράς στο Σαν Φρανσίσκο. Ο Άγιος Ιωάννης κοιμήθηκε στις 2 Ιουλίου του 1966. Το φθινόπωρο του 1993 η Σύνοδος των Επισκόπων της Αμερικής με υπεύθυνο τον Αρχιεπίσκοπο Αντώνιο του Σαν Φρανσίσκο, άνοιξε τον τάφο του και βρήκαν το σώμα του άφθαρτο. Ένα χρόνο αργότερα, στις 2 Ιουλίου του 1994 ανακηρύσσεται επίσημα Άγιος.